La Universidad de Valencia descubre ocho nuevas moléculas que combaten el alzheimer

.Investigadores de la Universidad de Valencia (UV) han descubierto ocho nuevas moléculas activas contra el alzheimer que retrasan algunos de los procesos determinantes en el desarrollo de la enfermedad y siguen un mecanismo de acción novedoso, diferente al de los fármacos actualmente en uso.
http://www.rtve.es/noticias/20140409/universidad-valencia-descubre-ocho-nuevas-moleculas-combaten-alzheimer/914621.shtml

Consejos para cuidadores de enfermos de Alzheimer

Consejos y soluciones ante problemas que van apareciendo a lo largo de las etapas de la enfermedad

 Al igual que no hay dos enfermos que progresan de la misma manera ante una enfermedad, tampoco hay dos enfermedades de Alzheimer iguales, pero todos los pacientes pasan de una u otra manera por las diferentes fases o etapas diferenciadas a lo largo de su vida. 

A continuación se exponen una serie de consejos para facilitar la vida tanto al enfermo como al cuidador:

A la hora de comer nos podemos encontrar con situaciones como:

- Confusión con el uso de los cubiertos. Puede utilizar el tenedor para tomar una sopa o no saber manejarse con los útiles de la mesa. En este caso pondremos en la mesa sólo aquello que vaya a utilizar, de ese modo le facilitamos las cosas.

- Se distrae durante la comida y no la inicia o la continúa. Iremos diciéndole los pasos que ha de dar y le animaremos en cada uno de ellos.

- No mantiene los modales en la mesa: se mancha, juega con la comida, etc…

Ante todo tolerancia con él/ella. Muchas veces este comportamiento nace de una dificultad física para agarrar bien los cubiertos, eso se resuelve con útiles adaptados. Puede ser que el hecho de cortar se le convierta en un problema, entonces sacaremos a la mesa la comida ya cortada. En otras ocasiones es algún problema en la boca – dentadura que roza o una pequeña herida- lo que hace que el paciente no quiera comer. Debemos asegurarnos de que no sea este el caso.

- Come demasiado rápido con riesgo de atragantamiento. Podemos utilizar cubiertos de niño, más pequeños. Sacaremos a la mesa los platos sucesivamente, para evitar que vea muchas cosas juntas que puedan gustarle, lo que le puede hacer tragar más deprisa de lo normal.

- No quiere comer. Primero trataremos de darle una presentación apetitosa a la comida y mantendremos los sabores a los que está acostumbrado tanto tiempo como sea posible. También podemos hacerle participar en la elección del menú o darle a elegir entre dos cosas distintas, esto le ayudará a mantener la toma de decisiones.

A la hora de vestirse.

- Una de las primeras dificultades que surgirá es la que se refiere a elegir su ropa. Puede vestirse de verano en pleno invierno o viceversa. Lo mejor es dejar en su armario únicamente la ropa de temporada.

- Entonces es posible que reaccione enfadado/a ante lo que siente como una invasión de su espacio. Lo mejor es hacerle partícipe de que vamos a ordenar el armario y contar con su ayuda para ello.

- Llegará un momento en que no sepa vestirse en el orden correcto, puede ponerse la ropa interior por fuera, no saber como se colocan las prendas o ser incapaz de vestirse solo. El primer paso para ayudarle será colocar la ropa ordenada según debe vestirla. El segundo, simplificar las prendas todo lo posible: cinturas elásticas, no botones, cierres a los que acceda fácilmente, zapatos sin cordones, etc…

Si, finalmente, requiere de ayuda para vestirse, la persona que le atienda debe ir contándole lo que va haciendo, de ese modo evitamos que se sienta tratado “como un niño”. 

- Tal vez se nos presente la circunstancia de que el enfermo quiere desvestirse continuamente. El primer paso es comprobar que en su ropa no haya nada que pueda estar molestándole. Descartada esa posibilidad y si la manía continúa nos ocuparemos de que su ropa tenga los botones, cremalleras o velcros fuera de su alcance, y de que las prendas no sean fáciles de quitar sin ayuda.

- Finalmente, y cuando ya hay problemas de movilidad y equilibrio: le ayudaremos a vestirse sentado, de manera que evitemos posibles caídas.

A la hora de la higiene diaria. Este es un terreno delicado, dado que afecta a uno de los aspectos más íntimo de la vida de las personas.

- Con frecuencia el paciente de Alzheimer no quiere ducharse o lavarse los dientes. Habrá que ser firmes pero afectuosos, acompañarle o ayudarle a darse una ducha tratando de que sea una experiencia lo más grata posible: un jabón que le guste, aromas atractivos, la temperatura adecuada tanto del baño como del agua.

Es posible que necesitemos realizar algunos cambios: la bañera por un plato de ducha, o instalar un asiento. Se trata de facilitarle a él/ella y a nosotros mismos la tarea, y de hacerlo con seguridad.

- Cuando la enfermedad avanza se puede presentar el caso de que el paciente no reconozca el baño o el inodoro. Esto puede producir situaciones complicadas y poco agradables. 

Lo mejor es acompañarle al baño, explicándole que es lo que va a hacer allí y supervisando discretamente que se desviste y utiliza el baño correctamente. Pero siempre hay que recordar sus sentimientos acerca de que otra persona invada su intimidad…necesitaremos mano izquierda, paciencia, mucho cariño y algo de humor no vendrá mal.

- Cuando  empieza a darse una pérdida de control de esfínteres: preguntarle con cierta frecuencia si necesita ir al baño será una solución, en una primera fase. También puede ayudarnos el pautar un horario, si no lo teníamos. Y finalmente llegará la fase de los pañales, en la que, una vez más, nuestra sensibilidad será el factor que añadirá calidad a la vida de quien cuidamos.

El Alzheimer podría estar provocado por infecciones fúngicas, según un estudio

Un equipo de investigadores, dirigidos por el catedrático de Microbiología de la Universidad Autónoma de Madrid, Luis Carrasco, ha observado que los pacientes con Alzheimer contienen elevados niveles de proteínas y polisacáridos de origen fúngico en la sangre, lo que demostraría que estos pacientes sufren de micosis 

"Análisis realizados directamente en muestras de cerebro de pacientes fallecidos indica de manera clara la existencia de proteínas fúngicas, demostrando que existe invasión de hongos en el sistema nervioso central", ha explicado Carrasco.

De hecho, en estudios anteriores el mismo equipo había demostrado la existencia de infecciones fúngicas en pacientes con otras enfermedades neurológicas, como algunas retinopatías ó la esclerosis múltiple.

En este caso, el análisis de DNA fúngico, realizado mediante la técnica de PCR, sirvió a los investigadores para determinar las especies de hongos presentes en las muestras de cerebro. De este modo, los expertos llegaron a la conclusión de que existen diversas especies de hongos en un mismo paciente y que éstas pueden variar de un paciente a otro.

Para los investigadores estas evidencias sobre la existencia de infecciones fúngicas en pacientes con la enfermedad de Alzheimer abre un nuevo campo de investigación de la etiología de esta enfermedad. "Estudios futuros en este sentido servirán para determinar el papel jugado por las micosis diseminadas en la aparición y desarrollo de la enfermedad de Alzheimer", han detallado.

Utilizan un dispositivo de seguimiento ocular para detectar el Alzheimer

Se basa en el seguimiento de los movimientos oculares, que han demostrado seguir patrones diferentes a los habituales en presencia de un Alzheimer incipiente.

Las alteraciones en el cerebro pueden modificar el movimiento de los  ojos durante la lectura, un equipo de científicos de Bahía Blanca ha desarrollado una técnica que podría servir para mejorar la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer y otras patologías neurodegenerativas.   

Usando la técnica de “eyetracking” (dispositivo de seguimiento ocular), los investigadores registraron los movimientos de los ojos de 20 personas con probable Alzheimer incipiente y de 40 adultos mayores sanos durante la lectura de 198 oraciones especialmente construidas para evaluar procesos cognitivos complejos. 

“Se ha demostrado que la lectura de un texto requiere la integración eficiente de varios subsistemas cognitivos, desde el control oculomotor hasta la dulación de la atención y la comprensión del lenguaje”, explicó a la Agencia CyTA uno de los autores del proyecto, el doctor Gerardo Fernández, del Instituto de Investigaciones en Ingeniería Eléctrica “Alfredo Desages” (IIIE), que depende del CONICET y de la Universidad Nacional del Sur (UNS), en Bahía Blanca.

“En lectores sanos, los movimientos oculares siguen un patrón diferente al de personas con trastornos neurológicos y cognitivos”, puntualizó Fernández. 

Los funciones mentales que fueron evaluadas con la lectura fueron atención, memoria y comprensión.

“En nuestro trabajo, analizamos y modelamos computacionalmente los datos obtenidos. La evidencia mostró que los grupos se diferencian claramente en todos los parámetros contemplados”, indicó el investigador.

Los resultados muestran que el “análisis y modelado de los movimientos oculares” sería una herramienta poderosa en la detección temprana de enfermedades neurodegenerativas.

“El objetivo es brindar una nueva herramienta que ayude a los profesionales de la salud en el momento de evaluar una patología. Obviamente, necesitaremos hacer más estudios para encontrar el grado mínimo de deterioro que separa envejecimiento por edad de enfermedades neurodegenerativas”, afirmó Fernández.

En el estudio, publicado en la revista “Investigative Ophthalmology & Visual Science”, participaron también Osvaldo Agamennoni y Pablo Mandolesi del IIIE; Liliana Castro, del Departamento de Matemática de la UNS; y Luis Politi y Nora Rotstein, del Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca.

Practicar ejercicio físico de forma continuada puede ayudar a prevenir la aparición del Alzhéimer

El ejercicio aeróbico como pasear, nadar o pedalear es la modalidad de actividad física que más se asocia a un mejor funcionamiento mental. Combinar ejercicio físico aeróbico y ejercicio intelectual ofrece mejores resultados. Las personas que practican hasta cuatro modalidades distintas de ejercicio obtienen los mejores resultados a la hora de prevenir la demencia. Las propiedades del ejercicio son mayores siguiendo la dieta mediterránea.  

A partir de los 70 años aumenta en gran medida el riesgo de sufrir el Mal de Alzheimer u otra forma de demencia.

Por debajo de los 20/30 minutos desaparece el efecto beneficioso de la actividad física. De momento no existe una cura o un tratamiento efectivo para el alzhéimer. Sin embargo, según los expertos, la prevención o retraso de la aparición y progresión de esta dolencia puede venir en gran medida de la mano del ejercicio físico. Según explica Martín Carrasco, de la Clínica Psiquiátrica Padre Menni de Pamplona, “un hallazgo relativamente sorprendente en este sentido consiste en el potencial de la actividad física como intervención para mejorar el funcionamiento cognitivo y quizás incluso disminuir el riesgo de demencia". El doctor ha elaborado un documento de libre acceso para la Sociedad Española de Psiquiatría sobre ejercicio físico y funcionamiento intelectual en el que resume los resultados más destacables de los estudios en este ámbito. Las conclusiones más importantes son las siguientes: El ejercicio aeróbico como pasear, nadar o pedalear es la modalidad de actividad física que más se asocia a un mejor funcionamiento mental. También se incluyen en esta categoría los trabajos de huerta o jardín. La combinación de ejercicio físico aeróbico y ejercicio intelectual ofrece los mejores resultados. Entre los ejercicios intelectuales más útiles están aquellos que fomentan la memoria a largo plazo, las capacidades verbales, la lectura o el vocabulario. La variedad en los ejercicios practicados y su realización en un entorno social mejora los efectos beneficiosos del ejercicio. Algunos estudios han descubierto que las personas que practicaban hasta cuatro modalidades distintas de ejercicio obtenían los mejores resultados a la hora de prevenir la demencia.  Los efectos beneficiosos serán mas consistentes cuanto más prolongado sea el periodo de práctica. Los primeros resultados se aprecian ya a las pocas semanas de inicio de la actividad física. La práctica de ejercicio se asocia también con otros resultados positivos como el mantenimiento de la autonomía y la independencia. En los estudios en este ámbito, los sujetos que no se ejercitaban eran más propensos a necesitar ayuda en su domicilio o a ingresar en centros residenciales. Las propiedades benéficas del ejercicio sobre la capacidad mental se optimizan cuando se combinan con una dieta rica en vegetales y aceite de oliva, como la dieta mediterránea, y con un control adecuado de la tensión arterial y de la diabetes. Martín Carrasco concluye que los estudios científicos coinciden con el sentido común y con lo que cada uno puede apreciar en sí mismo y en las personas de su entorno: las personas físicamente activas envejecen mejor y no solo desde el punto de vista físico, sino también cognitivamente. 

¿Qué es una declaración de voluntades anticipadas? (DVA)

Hoy en día conocemos mucho sobre la enfermedad del Alzheimer y sabemos que produce un padecimiento que afecta al individuo, a su familia y la comunidad.  El Alzheimer es una enfermedad cerebral que causa problemas con la memoria, la forma de pensar y el carácter o la manera de comportarse.

Esta enfermedad no es una forma normal del envejecimiento y comienza lentamente. Primero, afecta las partes del cerebro que controlan el pensamiento, la memoria y el lenguaje. 

Con el tiempo, los síntomas empeoran. En muchos casos pueden no reconocer a sus familiares o tener dificultades para hablar, leer o escribir. Por estos motivos, una de las cosas importantes que podemos hacer cuando nos diagnostican esta enfermedad es otorgar nuestra declaración de voluntades anticipadas para que se tengan en cuenta nuestros valores, preferencias y deseos, y actúen en consecuencia los familiares que nos cuiden y los sanitarios que nos atiendan hasta el fin de nuestros días.

¿Qué es?

Es una manifestación escrita que realizan las personas mayores de edad , que tienen plena capacidad de obrar y la realizan de forma voluntaria. En ella se exponen las instrucciones que deben tenerse en cuenta acerca de la asistencia sanitaria en el caso de que se de la situación de no poder comunicar personalmente su voluntad, o sobre el destino de su cuerpo o sus órganos una vez producido el fallecimiento.

¿Para que sirve?

Para que llegado el  momento nuestros familiares y profesionales sanitarios que nos atienden puedan tomar decisiones adecuadas sobre nuestros deseos, valores y preferencias sobre cuidados o tratamientos a aplicar.

Esta declaración se registra en un archivo de forma que los médicos que nos atienden pueden acceder a ella desde el centro de salud o el Hospital.

¿Que podemos incluir en ella?

Se pueden expresar nuestros valores personales, instrucciones sobre cuidados y tratamientos relacionados con nuestra salud, así como la decisión de donar órganos o del cuerpo 

¿Cómo podemos realizar el documento de voluntades anticipadas?

-La podemos otorgar ante:

1.  un notario
2. personal del registro de voluntades anticiapadas
3. testigos ante los que se formalice el documento
4. personal sanitario que deba aplicar las voluntades anticipadas

¿Cómo se formaliza la DVA?

1. un notario
2. un funcionario del Registro de Voluntades Anticipadas
3. Tres testigos mayores de edad y con plena capacidad de obrar

¿Dónde debe presentarse la Declaración de Voluntades Anticipadas?

Deberá presentarse junto con la documentación acreditativa en cualquier punto  del Registro de Voluntades.

En nuestro caso, los habitantes de Caudete, podemos realizarla en el Hospital de Almansa en el formulario habilitado para tal fin.

Donar el cerebro: ¿Por qué? ¿Cuándo? ¿Cómo? ¿Para qué sirve?

Para poder realizar estudios fiables en toda investigación sobre Alzheimer u otras enfermedades relacionadas, es imprescindible comparar muestras de cerebros de enfermos con otras de personas sanas.

Debido a la imposibilidad de realizar estudios sobre cerebros humanos, gran parte de la investigación actual sobre Alzheimer, demencias y otras enfermedades neurodegenerativas se realiza sobre modelos animales. En ellos se pueden producir o eliminar alteraciones patológicas similares a las observadas en estas enfermedades con fines diagnósticos o de tratamiento, pero sólo el análisis de los cerebros humanos de individuos que las padecen nos indica cuales son los cambios celulares y moleculares específicos de las distintas patologías. Por ello la importancia de la donación de cerebros y del establecimiento de los bancos de tejidos cerebrales (o banco de cerebros) que los albergan.

La Fundación Alzheimer España recuerda que la donación de tejido cerebral es importante para conocer la o las causas de la enfermedad, para diagnosticar y encontrar estrategias terapéuticas.

Un banco de tejidos cerebrales, tiene como puntos claves: mantener una relación con los donantes de cerebros para investigación; una vez fallecido el donante, propiciar una rápida extracción de los tejidos; procesar y conservar en las debidas condiciones las muestras obtenidas (tejido fresco congelado, tejido fijado); realizar los estudios anatomopatológicos pertinentes para emitir un diagnóstico; recopilar los datos precisos de la historia clínica del paciente; evaluación de proyectos de investigación y cesión de muestras, y por último, enviar un informe neuropatológico con el diagnóstico a los familiares del donante.

En toda investigación sobre la enfermedad deAlzheimer u otras enfermedades relacionadas, es imprescindible comparar muestras de cerebros de enfermos con otras de personas sanas de características generales parecidas (edad, sexo, forma de vida, ..). Por ello es fundamental la donación por parte de personas sanas.

La donación de cerebro es voluntaria y puede realizarse por la vía de las “instrucciones previas”, que es un documento en el cual una persona expresa su voluntad ante situaciones sanitarias graves y dispone sobre sus órganos.

Las personas que pueden expresar unas instrucciones previas son aquellas personas físicas mayores de edad (18 años), capaces de entender lo que se está pidiendo en el documento y deben hacerlo de manera libre.

Recomendaciones

Propiciar las donaciones de cerebros para investigación, fomentar la creación bancos de cerebros y dotarlos con los medios necesarios para que sean una base firme de la investigación. Difundir entre la población la idea de que la donación del tejido cerebral es importante para las futuras investigaciones y crucial para llegar a una resolución o tratamiento de la enfermedad delAlzheimer.

A los posibles donantes: ponerse en contacto con el personal del banco de tejidos, realizar un consentimiento informado o instrucciones previas. También se recomienda comunicar a su familia el deseo de participar en el programa de donación de cerebros.

Se deben registrar las instrucciones previas y vitales para que una vez fallecido el donante no haya problemas con sus voluntades.

- A los familiares del donante: Telefonear rápidamente después de la defunción al banco para proceder a la extracción, ya que la rapidez a la hora de la donación es primordial. El cerebro óptimo para este tipo de investigaciones no puede superar las 4 horas tras el óbito.