Estudian cerebros sanos en riesgo de Alzheimer

La placa pegajosa recibe la mayor atención, pero ahora personas mayores sanas con riesgo de alzheimer permiten a los científicos escanear sus cerebros para ver si hay otro malhechor oculto en las sombras. 

Nadie conoce la causa real de alzheimer, pero hay dos sospechosos principales: el pegajoso amiloide en las placas cerebrales o marañas de una proteína llamada “tau” que ataponan las células moribundas. Nuevos métodos para obtener imágenes capaces de descubrir esas marañas en los cerebros vivos permiten por fin comprender la causa de la demencia.

Ahora los investigadores agregan el escaneo en busca de “tau” como parte de un estudio para determinar si una droga experimental ayudaría a personas sanas pero con factores de riesgo. Sea eficaz o no el medicamento, es el primer estudio que permite a los científicos rastrear la acumulación de los señaladores característicos del alzheimer en adultos mayores antes de que empiecen a perder la memoria.

“La combinación de amiloide y 'tau' es el dúo tóxico”, pronostica la doctora Reisa Sperling, de la Facultad de Medicina de Harvard, quien dirige el estudio llamado A4. “Verlo en la vida real es algo notable”.

El A4 —que significa Tratamiento Anti-Amiloide en Alzheimer Asintomático— busca atraer a un millar de personas mayores sanas como Judith Chase Gilbert, de 77 años. Esta empleada pública recientemente jubilada conserva toda su lucidez, pero el estudio indicó una acumulación de amiloide que podría ser un factor de riesgo. La semana pasada se sometió a una tomografía por emisión de positrones (PET por sus iniciales en inglés) para que estudiaran su cerebro en busca de la presencia de 'tau'. “Sabemos que el 'tau' aparece en escena en algún momento, pero no sabemos cuándo. No sabemos cuándo se produce esa interacción. Deberíamos saberlo”, dijo María Carrillo, la jefa científica de la Asociación Alzheimer, que hace campaña para que se agregue el escaneo por tau a las investigaciones.

Más de 35 millones de personas en el mundo padecen alzheimer u otras formas similares de demencia. Se prevé que las cifras aumentarán a medida que la generación de la posguerra llegue a la vejez. No hay un tratamiento eficaz. Los medicamentos existentes alivian temporalmente los síntomas y las nuevas drogas, que apuntan al amiloide, han fracasado.

Zapatos con GPS

Estos son los nuevos zapatos GPS, la forma de poder grabar tu ruta desde tus pies

Zapatos con GPS, ayudará a la gente con Alzheimer

Desde que la cabeza nos dio uso de razón, los zapatos son para andar, para proteger tu pie, ir a sitios y que te sea ameno. También hay zapatos con los que hacer deporte, otros para mudar, otros para el verano, con o sin respiración, sin velcro o con el..etc.

A principios del 2008 salió una novedad de la mano de MSTRPLN y Ubiq en las que los zapatos podían detectar conexiones inalámbricas. El sensor se escondía debajo de la tela del zapato, y mientras andabas el detector Wifi rastreaba conexiones abiertas. La tecnología crece de una forma espectacular, de tal forma que ahora, en 2014, de la mano de Dominic Wilcox junto la compañía Global Footprint, nos llega el zapato con GPS, desarrollado por Stamp Shoes, hechos de cuero, son los zapatos adecuados para poder moverte por todo el mundo.

La funcionabilidad del zapato es la siguiente: los zapatos se comunican entre ellos, de tal forma que uno muestra la dirección mientras el otro indica la cercanía al destino. Una vez introducido el recorrido en nuestro zapato vía USB, el zapato se encargará de vibrar si te sales del camino, indicándote si debes ir a la izquierda o a la derecha. También tiene conexión Bluetooth.

En un zapato se encuentra la antena GPS, a lo que se le añade una pequeña batería que dura más o menos lo que dura un teléfono móvil. El microcontrolador es un Arduino y se comunica con la aplicación Google Maps para ofrecerte una navegación perfecta con los mapas de Google. La mejor ventaja que le encuentro a estos zapatos, entre muchas es el hecho de poder implementar este invento a gente con Alzheimer, pudiendo trazar la ruta de un enfermo y así conseguir que llegue a su destino.

El zapato GPS recopila además calorías quemadas, kilómetros recorridos, tiempo de trayecto.. Por otra parte, los zapatos son compatibles con los tres sistemas operativos base de este momento (Android, iOS, WindowsPhone), consiguiendo una total compatibilidad zapato/smartphone. En cuanto a la venta de este zapato, se han pedido mas de 3500 unidades, con gente interesada para comprarlos y tener un par de ellos, entre ellos destacan ciclistas y gente que hace deporte en general. Si quieres comprarlos, deberás esperar a su comercialización, pero bueno, no tardarán mucho en salir, ya que en 2015 pueden ser tuyos.

Detectar el alzheimer y VIH en pocos segundos

El dispositivo portátil y de bajo coste servirá para detectar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o inmunológicas como el VIH.

El Centro de Ingeniería de Microsistemas para la Instrumentación y Control (CEMIC), de la Universidad de Barcelona, está desarrollando un dispositivo portátil y de bajo coste de diagnosis molecular que servirá para detectar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o inmunológicas como el VIH.

Según informa el Departamento de Empresa de la Generalitat, el nuevo aparato será de un solo uso y capaz de detectar diferentes biomarcadores de enfermedades con un sólo análisis. Este sistema reducirá las medidas de los grandes equipos ópticos que se utilizan actualmente hasta hacerlo portátil, ya que ocupará el volumen de una tarjeta de crédito. Ello permitirá su uso en consultas médicas, farmacias o incluso en casa.

El nuevo aparato integrará diferentes microtecnologías y consta de dos partes: un sensor óptico donde se sitúan las muestras (de sangre u orina) y un biomarcador que emite luz para analizar el contenido. El tiempo de diagnóstico será de pocos segundos, muy inferior al tiempo medio actual, que se sitúa en unos 30 minutos.

Según Ángel Diéguez, investigador y profesor titular de la UB, el programa Valtec "nos está ayudando a conseguir una aplicación industrial de nuestra tecnología". Actualmente, el CEMIC está desarrollando un prototipo con la previsión de transferir esta tecnología e iniciar la industrialización y posterior comercialización en el año 2016. "El resultado final se podrá fabricar a gran escala y, por tanto, el coste del dispositivo será más bajo que el de los aparatos actuales", ha remarcado Diéguez. 

Utilizan un dispositivo de seguimiento ocular para detectar el Alzheimer

Se basa en el seguimiento de los movimientos oculares, que han demostrado seguir patrones diferentes a los habituales en presencia de un Alzheimer incipiente.

Las alteraciones en el cerebro pueden modificar el movimiento de los  ojos durante la lectura, un equipo de científicos de Bahía Blanca ha desarrollado una técnica que podría servir para mejorar la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer y otras patologías neurodegenerativas.   

Usando la técnica de “eyetracking” (dispositivo de seguimiento ocular), los investigadores registraron los movimientos de los ojos de 20 personas con probable Alzheimer incipiente y de 40 adultos mayores sanos durante la lectura de 198 oraciones especialmente construidas para evaluar procesos cognitivos complejos. 

“Se ha demostrado que la lectura de un texto requiere la integración eficiente de varios subsistemas cognitivos, desde el control oculomotor hasta la dulación de la atención y la comprensión del lenguaje”, explicó a la Agencia CyTA uno de los autores del proyecto, el doctor Gerardo Fernández, del Instituto de Investigaciones en Ingeniería Eléctrica “Alfredo Desages” (IIIE), que depende del CONICET y de la Universidad Nacional del Sur (UNS), en Bahía Blanca.

“En lectores sanos, los movimientos oculares siguen un patrón diferente al de personas con trastornos neurológicos y cognitivos”, puntualizó Fernández. 

Los funciones mentales que fueron evaluadas con la lectura fueron atención, memoria y comprensión.

“En nuestro trabajo, analizamos y modelamos computacionalmente los datos obtenidos. La evidencia mostró que los grupos se diferencian claramente en todos los parámetros contemplados”, indicó el investigador.

Los resultados muestran que el “análisis y modelado de los movimientos oculares” sería una herramienta poderosa en la detección temprana de enfermedades neurodegenerativas.

“El objetivo es brindar una nueva herramienta que ayude a los profesionales de la salud en el momento de evaluar una patología. Obviamente, necesitaremos hacer más estudios para encontrar el grado mínimo de deterioro que separa envejecimiento por edad de enfermedades neurodegenerativas”, afirmó Fernández.

En el estudio, publicado en la revista “Investigative Ophthalmology & Visual Science”, participaron también Osvaldo Agamennoni y Pablo Mandolesi del IIIE; Liliana Castro, del Departamento de Matemática de la UNS; y Luis Politi y Nora Rotstein, del Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca.

Inventan aplicación para personas con Alzheimer

La compañía Indra lanza la app. "Mis recuerdos"

Las personas con alzheimer necesitan siempre de una ayuda extra para poder recordar los mejores momentos de sus vidas; por ello la empresa multinacional Indra ha creado una aplicación denominada “Mis recuerdos”, que brinda un soporte a estas personas.

La aplicación, que estará disponible para tablets, androids e Ipads, le presentará al paciente imágenes, videos, textos y música que están asociados a las personas cercanas a su entorno. Además, vinculará información respecto a lugares conocidos e incluso vivencias en tales sitios.

Dinámico y fácil de usar, así se muestra “Mis recuerdos”, que podría facilitarles la vida a muchas personas. La ventana de bienvenida puede clasificarse a través de secciones destinadas a amigos, conocidos y familiares que contengan información sobre ellos. De esta manera, celebraciones personales, canciones específicas y hasta enlaces de video caseros permitirán trasladar al paciente hacia sus recuerdos. 

El plus de esta aplicación es un servicio de localización que envía un SMS de forma automática a alguna persona cercana al paciente en caso de que este se aleje del perímetro permitido, informándole su ubicación actual y evitando problemas mayores.