Investigadores de Florida encuentran un regulador de acumulación de placa amiloide en la enfermedad de Alzheimer

Por Eric Sauter

Científicos del campus del Instituto de Investigación Scripps Florida han identificado un regulador crítico de una molécula muy involucrada en la progresión de la enfermedad de Alzheimer.

El regulador se conoce como Rheb, una proteína que muchos creen que puede ser activo en la plasticidad neuronal, la capacidad del cerebro para cambiar en respuesta al aprendizaje.

En el nuevo estudio, los científicos encontraron que Rheb une y regula la actividad de una molécula conocida como BACE1, una enzima importante en la patología de la enfermedad de Alzheimer, que se establece por primera vez un nuevo vínculo molecular entre Rheb y BACE1.

rheb 

"Hemos encontrado que Rheb regula BACE1, que es un objetivo importante de drogas en la enfermedad de Alzheimer", dijo Srini Subramaniam, un biólogo TSRI quien dirigió el estudio. "Estudios de los cerebros de autopsias de pacientes de Alzheimer han encontrado una reducción significativa en Rheb, por lo que es posible que un aumento en Rheb podría revertir la acumulación de placa amiloide."

El estudio observó que en algunos modelos animales modificados genéticamente, un aumento de Rheb ya se ha mostrado para reducir los niveles de BACE1 y la producción de la placa amiloide.

"Si podemos descubrir el mecanismo por el cual Rheb altera los niveles BACE1, que sería un objetivo muy bueno de drogas", dijo Neelam Shahani, un primer autor del estudio con William Pryor, ambos socios de investigación en el laboratorio Subramaniam.

El nuevo estudio indica que Rheb degrada BACE1 a través de una serie de vías, pero más investigación que hay que hacer antes de los fármacos candidatos se pueden desarrollar.

"Estamos muy interesados ​​en el proceso de la enfermedad y la intención de seguir adelante para entender con precisión cómo Rheb regula BACE1," dijo Pryor.

Además de Subramaniam, Shahani y Pryor, otros autores del estudio, "Niveles de Rheb GTPasa Regula β-secretasa y amiloide β Generación", incluyen Supriya Swarnkar de TSRI; Nikolai Kholodilov y Robert E Burke de la Universidad de Columbia, y Gopal Thinakaran de La Universidad de Chicago.

Para obtener más información, consultehttp://www.jbc.org/content/early/2013/12/24/jbc.M113.532713

Este trabajo fue apoyado por el Premio Académico Neurociencia O'Keeffe y por el Estado de la Florida.

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Las farmaceuticas Lilly y Avid Radiopharmaceuticals lanzan en España una herramienta que mejora el diagnóstico de Alzheimer

Uso de florbetapir 

Y es que, diagnosticar la enfermedad de Alzheimer y diferenciarla de otras formas de demencia ha sido uno de los principales retos para la comunidad médica, ya que no hay ninguna prueba concluyente. De hecho, y aunque se sabe que la formación de placas beta-amiloide en el cerebro está muy vinculada con la enfermedad de Alzheimer, para el diagnóstico definitivo se requiere la presencia de estas placas en una autopsia.

Eli Lilly and Company y Avid Radiopharmaceuticals, una empresa  subsidiaria de Lilly, han lanzado en España una herramienta de    diagnóstico única en el mundo, comercializada como 'Amyvid' (florbetapir), que tiene el potencial de mejorar la precisión en el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer.

No obstante, hasta la fecha no había sido posible observar realmente estas placas en pacientes vivos durante la práctica clínica rutinaria. En este sentido, florbetapir permite que las placas de beta-amiloide sean vistas en el cerebro vivo mediante un escaner PET ( Escáner de tomografías por emisión de positrones )

"Se trata de una gran noticia. Un paso adelante muy relevante en la capacidad diagnóstica del Alzheimer y un acicate para la comunidad científico-medica en España, ya que como país pionero en la disponibilidad de 'Amyvid', también vamos a ser responsables de implementar la gestión de su uso", ha aseverado el neurólogo del Hospital de Sant Pau de Barcelona, Rafael Blesa.

Asimismo, un estudio reciente, patrocinado por Lilly y en el que se usó florbetapir en pacientes diagnosticados de Alzheimer, ha mostrado que uno de cada cinco pacientes no tenía placas beta-amiloide en el cerebro y, por tanto, no tenía Alzheimer. Este dato concuerda con otros estudios independientes que probaron en las autopsias que uno de cada cinco pacientes diagnosticados de Alzheimer en vida habían sido incorrectamente diagnosticados.

Por este motivo, la nueva herramienta diagnóstica hará posible que los médicos puedan excluir el diagnóstico de enfermedad de Alzheimer en pacientes que presentan alteraciones de memoria. Además, permitirá que se seleccione adecuadamente a los pacientes que participen en ensayos clínicos para investigar fármacos dirigidos a las placas de amiloide.

"Nos sentimos muy orgullosos al afirmar que España es el primer país del mundo en el que se ha autorizado el reembolso de un fármaco tan innovador. Esperamos que Amyvid responda a las necesidades de las familias y sus pacientes, que quieren descartar si tienen en ese momento la posibilidad de desarrollar una enfermedad tan discapacitante como el Alzheimer", ha zanjado el presidente y consejero delegado de Lilly, Javier Ellena.

Europa Press

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RECOMENDACIONES PARA PREVENIR EL ALZHEIMER

Hay recomendaciones médicas que pueden incorporarse a la vida cotidiana para ayudar a la prevención de esta enfermedad, a la par de los distintos avances que la ciencia produce para combatirla.

El cigarrillo, la vida sedentaria y la mala alimentación no ayudan a evitar las posibilidades de desarrollar la enfermedad. Los médicos recomiendan el consumo de vegetales de hoja verde y frutas antioxidantes como arándanos, así como eliminar las frituras. El chocolate, el té verde y los frutos secos, entre otros y por contener Omega 3, se consideran protectores del cerebro. Hacer ejercicio físico –al menos media hora por día- también es una recomendación habitual ya que ayuda a oxigenar las células del cerebro y activa las conexiones entre las neurona.

Mantener el cerebro activo es muy importante para prevenir el alzheimer: hacer un crucigrama, un sudoku o un rompecabezas por día, intentar realizar una actividad cotidiana con los ojos cerrados, bañarse o vestirse por ejemplo, o llevar a cabo una tarea con la mano menos hábil son algunos ejemplos de cómo puede ejercitarse "el bocho". Otras posibilidades son cambiar la ruta habitual hacia algún lado –de la casa al medio de transporte que conduce al trabajo, por ejemplo- o leer en voz alta.

Más allá de las prevenciones más hogareñas, hay científicos trabajando en el desarrollo de una vacuna que permita combatir este mal: David Knopman y Daniel Drubach, de la Clínica Mayo de Minnesota, Estados Unidos, se dedican a preparar este avance, y calcularon que en alrededor de siete años podría haber avances significativos. En octubre del año pasado, desde la Universidad de Leicester, Inglaterra, se anunció que se está trabajando en un compuesto farmacológico de administración oral que fue probado en ratas y que, en ese experimento, logró que retrocedieran y hasta se retiraran los síntomas de esta enfermedad.

Las consultas preventivas con los médicos, las pruebas cognitivas, conductuales y a través de algunos biomarcadores –es decir, de análisis que estudian distintos indicadores biológicos y genéticos- pueden ayudar a la detección temprana del alzheimer, y eso habilita su rápido tratamiento. A medida que la ciencia avance, serán varias las alternativas. Mientras tanto, los ejercicios hogareños y la visita al médico están al alcance de la mano y son muy recomendables.